在世界各地,人们对鸡肉和鸡蛋的需求量巨大,每年全球消耗超过500亿只鸡和平均每人每年160枚鸡蛋。鸡肉和鸡蛋作为主要的蛋白质来源,一直以来都备受欢迎。为了满足这一需求,科学家们一直在致力于培育鸡的潜能”,旨在提高生长速度和下蛋能力。

一、培育出无毛鸡的原因

在野生状态下,鸡的寿命可以超过6年,每年下蛋数量有限,通常只有几十枚。然而,经过改良的肉鸡仅需6周时间即可上市,而一些改良的蛋鸡则可以在一年内下蛋高达371枚,平均每天可下蛋1枚。

鸡的养殖过程涉及许多繁琐的工序,其中之一是拔毛,这不仅产生污染,还浪费大量水资源,特别是在处理数百亿只鸡时更为明显。

在这一背景下,以色列的科学家团队培育出一种不长羽毛的鸡,被戏称为“无毛鸡”,因其裸露的外观看起来有点不同寻常。

尽管无毛鸡的外貌可能看起来有些奇特,但它们却具备许多优点,不仅仅是省去了拔毛的麻烦。无毛鸡实际上可以同时作为高产蛋鸡和肉鸡,只要你能够接受它们的特殊外貌,它们将成为非常出色的饲养鸡种。

二、无毛鸡是如何培育出来的

现在,裸颈鸡是欧洲农场中的一种较为常见的鸡品种,它们之所以得名是因为颈部没有羽毛。裸颈鸡的特点在于其颈部由于基因突变而失去了羽毛,尽管外貌独特,但它们是一种天然的饲养鸡种,既适合下蛋又适合生长。

裸颈鸡最早出现在罗马尼亚的特兰西瓦尼亚,由于遭受基因突变,导致颈部没有羽毛。有趣的是,无毛鸡的特征也是由一个显性基因控制的,只要是纯种裸颈鸡的后代,都会表现出颈部无羽毛的特征,这使其在整个欧洲得到了广泛分布。

以色列的科学家Avigdor Cahaner和他的团队通过对裸颈鸡的基因进行研究,经过50年的努力,最终培育出了这种几乎全身无羽毛的无毛鸡。无毛鸡并不是经过基因编辑或转基因技术创建的生物,而是通过传统人工选育得来,经过一代又一代的育种工作,最终培育出了这种通体粉红,没有羽毛的鸡。

就像裸颈鸡一样,无毛鸡的无羽特征同样由显性基因控制,因此这种特征非常稳定。无毛鸡与蛋鸡或肉鸡杂交后,也可以产生无羽特征,这使得培育变得更为简便。

三、无毛鸡在许多方面具有出色的特点

不仅仅是省去拔毛的烦恼。它们更容易适应高温,能够在室温31°C的情况下继续高效下蛋和生长。此外,无毛鸡因失去羽毛而具有更高的能源效率,相对于传统饲养鸡,它们需要更少的食物来生产相同数量的肉类。同时,无毛鸡肉脂肪含量较低,在口感和营养价值方面也具备优势。

四、无毛鸡的局限性

无毛鸡是一种理想的饲养鸡种,它们在多个方面都表现出色。然而,正如任何生物一样,无毛鸡也有其局限性。

尽管无毛鸡在许多方面表现出色,但它们的外貌仍然有点令人不适。由于失去羽毛,无毛鸡在生存方面需要承受更多的困难。它们更容易受到寄生虫、蚊虫和日晒伤害的影响,因此不适合在凉爽的地区饲养。

最重要的是,无毛鸡是无法在野外生存并自然繁殖后代的。这是因为无毛鸡的公鸡在交配时需要进行炫耀仪式,但由于失去了羽毛,它们无法吸引雌性的注意。因此,无毛鸡的繁殖需要人工干预,而雌性也需要在饲养员的帮助下进行交配,以防止受伤。

虽然无毛鸡在饲养中具有诸多优点,但其特殊的外貌和依赖人工干预进行繁殖也引发了一些争议。不过,无论如何,无毛鸡的培育为饲养业带来了新的可能性,同时也促使人们重新思考家禽饲养和改良的方法。