孙策逝世时，他的地位只是一郡的太守。与他同时担任太守的还有吴景、周瑜等人。即使孙策将位置传给孙权，孙权也只是一个太守而已。尽管他是孙策的儿子，但无法让其他太守向他俯首称臣。孙策去世后，整个孙氏集团陷入内外困扰之中。由于孙氏集团成立的时间较短，不仅内部存在矛盾，而且由于孙策过度屠戮，导致江东大族也对孙氏不满。在这种情况下，即使孙权是孙策指定的继承人，他也很难稳定江东局势。
孙权刚上任时，东吴内外困扰严重。然而，孙权凭借自己的能力一步步扭转了局势，成为真正的东吴君主。这充分表明，这一切都是靠孙权自己的能力，而不是其他人的功劳，如周瑜或张昭。毕竟，如果孙权没有能力，周瑜或张昭也不会辅佐他。孙权之前的官职只是讨虏将军，无法设立大量掾属，因此他与这些大臣之间并没有非常紧密的君臣关系。他需要州牧来确立行政权，并需要可以设立大臣官职和爵位来建立君臣关系。
孙权有着长远的眼光。为了孙刘联盟，他一次又一次做出让步。首先，在赤壁之战后，双方共同击败曹仁。然而，刘备只派关羽去北方，自己则去荆南三郡抢夺领土。关羽被徐晃击败，徐晃和曹仁一起和周瑜对战，最终被打败，江陵落入孙权手中。第二次，刘备带兵抢夺了荆南三郡的部分领土，但其中一部分本来就在孙权手中。刘备与孙权商量后，孙权退出荆南三郡，让给了刘备。
第三次，是借荆州。第四次，孙权二次进攻益州（一次是周瑜），但被刘备以刘璋是其亲戚为由阻止。刘备还发誓说要攻击刘璋就披发入山。第五次，刘备进入蜀地，刘璋、刘备和孙权三方结盟共同抵抗曹操。孙权被曹操急袭，请求刘备和刘璋派兵援助。然而，刘备借机向刘璋索要大量粮草和士兵，并私下与法正、张松商量如何取代刘璋。被刘璋发现后，双方关系破裂，刘备拿着刘璋给他救援孙权的粮草和士兵去攻打刘璋。
第六次，刘备击败刘璋，掌握益州，孙权向刘备要求归还荆州。刘备表示等他攻下凉州后再归荆州给孙权，但由于刘备去世，刘备的儿子刘禅继位，刘禅不愿意归还荆州，导致孙刘关系紧张。孙权最终决定与刘备的儿子刘禅断交，并在建安二十四年（219年）宣布自立为吴王，建立吴国，正式脱离刘备的势力范围。
在孙权的领导下，吴国逐渐壮大，形成了独立的政权，并在三国鼎立的局势中与曹魏和刘备的蜀国相互对峙。孙权采取了一系列政治、军事和外交手段来巩固自己的地位。他重用了周瑜、张昭等有才干的谋士，建立了健全的政治体制，并积极发展农业、经济和文化。此外，他还采取了联合刘备、对抗曹魏的策略，参与了多次对抗曹魏的战争，如赤壁之战等。
孙权在位期间，吴国保持了相对稳定的局势，并取得了一定的成就。他在政治、军事和外交方面都有所建树，为后来的吴国疆域扩张和经济繁荣奠定了基础。然而，孙权去世后，由于子嗣问题和内部纷争，吴国逐渐衰落，最终在孙皓时期被晋国所灭。