“秦皇汉武”一词常指的是秦始皇和汉武帝这两位中国历史上杰出的帝王。出自南北朝时期刘勰的《文心雕龙》知音第四十八篇：“昔《储说》始出，《子虚》初成，秦皇汉武，恨不同时；既同时矣，则韩囚而马轻，岂不明鉴同时之贱哉！”秦始皇（嬴政）和汉武帝刘彻，分别代表了两个不同历史时期的伟大帝王，其治理方式和对国家发展的贡献在中国历史上占有重要地位。
一、秦皇嬴政
秦始皇，嬴政，公元前259年出生于秦国，是中国历史上第一个完成统一大业的皇帝。他在位期间，通过强力的中央集权，实行一系列的改革，统一了文字、度量衡和货币，建立了长城防线，并进行大规模的修筑、修建，统一了全国的法律、行政、货币等制度。同时，他推行郡县制，将全国划分为三十六郡，加强了中央对地方的控制。秦始皇在历史上有“焚书坑儒”之举，但也在科技和文化领域有其独到之处，如对兵器的改进、大兴土木等。
二、汉武帝刘彻
汉武帝刘彻，是西汉第七位皇帝，出生于公元前156年。他继承了父亲汉景帝的王位，统治时间长达五十四年。在位期间，刘彻采用儒家思想，大力推崇儒术，进行一系列改革，实行“罢黜百家，独尊儒术”的政策。他设立太学，培养人才，并通过改革官僚制度，加强中央集权。在对外方面，刘彻进行了积极的外交和军事活动，打击匈奴，巩固国家边疆，同时发展丝绸之路，加强了中外文化和贸易的交流。
三、“秦皇汉武”合称的原因
“秦皇汉武”之所以成为合称，主要源于秦始皇和汉武帝的在位时期都具有强烈的中央集权和改革意识，对国家产生深远的影响。他们都在自己的时代，通过一系列政治、军事、文化的措施，推动了中国历史的发展。尤其在中国封建制度中，两位皇帝的治理方式被视为是对国家最有益的，故被合称为“秦皇汉武”。
“秦皇汉武”不仅是历史时期的代表人物，更是中国封建时期国家建设的杰出领导者。他们的治国理念和政绩对中国历史产生了深远的影响，成为后代领导人学习的楷模。