在中国历史上，一个国家如果是昏庸的皇帝执政，那将会是国家的梦魇，但是一位有想法有胆识，却没有能力的皇帝执政，同样也会将国家带入深渊。宋神宗一接位，便实施王安石变法，但由于大臣们害怕危及自身从中阻止，导致变法失败，让本来就处于水深火热中的国家更是雪上加霜，这也就是宋神宗“昏君”称号的由来。
一、宋神宗为何此生最恨司马光
宋神宗是一个有想法敢作敢为的皇帝，据史书资料记载宋神宗曾经对王安石说过他想做唐太宗那样的皇帝，没想到王安石却说要做就做尧舜那样的，由此可见宋神宗的志向远大。而王安石的话更是对宋神宗表明了很大的期待，两人一见如故，大张旗鼓的开始变法。
这个变法涉及到朝中大臣很多人的利益，因此受到了很大的阻力，司马光是其中最主要的一股力量，最后变法失败。变法的失败，和之前宋神宗的远大抱负形成鲜明的对比，司马光作为变法的反对派是变法失败的主要原因，宋神宗也因此最恨司马光。
二、为什么说宋神宗是一个大有作为的皇帝
在宋神宗在位的18年中，宋神宗在位期间有无数的作为，最有影响的两次王安石变法和元丰改制。虽然最后变法是失败的，但是变法还是对改善当时社会生产条件以及增强国力起到了积极作用。在元丰年间，宋神宗想要趁热打铁，在变法的余温还没散去之前，亲自实行元丰改制。
这次的元丰改制吸取变法失败的教训，绕开了容易引起争论的理财问题，把重点放在整顿军队，强化军需上。这次的改制局限性很大，但是也小程度的改变了自宋代初期遗留下来的混乱官僚体制，为北宋后期以及南宋中央官制打下了优良基础。
