南方皇家信天翁算是信天翁中体型最大的物种之一,平均体长可以达到112-123厘米,重量也能保持在8.5-10.3公斤左右。它最大的特点就是整体都是干净的白色,而翅膀背面则长有非常多的黑色渐变斑点,它和北方皇家信天翁的外形非常相似。

南方皇家信天翁的外形特征

南方皇家信天翁成年后和幼年时期的外形其实有微小的一些差别,比如幼年的南方皇家信天翁翅膀和背部全部是黑色的,上面布有少量的白色斑点,其他部分几乎都是纯白色,而成年后就会失去尾巴和背上大部分的黑色,白色斑点逐渐扩大,最终形成只有翅膀上有着黑色的渐变斑点。

南方信天翁的嘴巴和腿部基本上都是浅色系,大多呈现肉色或者粉红色,虽然它和北方皇家信天翁和流浪信天翁看起来非常像,但它没有流浪信天翁那样独特的桃颈斑,所以目前已经被分为了两个不同的物种。

南方皇家信天翁的生活习性

南方皇家信天翁基本上很少会栖息在陆地上,大部分时候都是翱翔在太平洋南部海域的上空,当然也偶尔会停留在新西兰或者南美洲的海岛附近,主要就是捕捉海水中的鱿鱼以及其他鱼类,有时候也会设法吃一些甲壳动物,甚至没有食物的时候,它们也会吃腐肉。

南方皇家信天翁最喜欢在山脊上筑巢,在哺育有鸟的时候就需要飞跃很远的距离,平时的觅食活动就需要在鸟巢方圆1250公里内活动,可以从南方的坎贝尔高原飞到北方的查塔姆,基本上都是在大陆架比较浅的海域中寻找食物,毕竟信天翁也被称为世界上最大会飞的鸟,在奥克兰群岛的亚当斯岛上就有至少20对南方皇家信天翁栖息在这里。