如果家鸡是杂食动物，那么野鸡也是杂食动物。除吃昆虫外，主要吃农作物和野生植物等。野鸡的繁殖季节为四月至七月。在此期间，野鸡不会孤单。旅行时，它们会成双成对地在一起，我们经常会听到野鸡打鸣的声音。 其实这是雄雉对异性发情，也警告其他雄鸡不要靠近。野鸡很少飞，它们会以更快的速度奔跑。一旦人类轻易接近它们，野鸡就会飞起来，至少在十几米之外。
野鸡为何仍受国家保护的问题，实际上与农村野鸡数量不断增加和国家退耕还林政策直接相关。 随着农村人口外出打工的逐渐流失，大量耕地逐渐减少，农场数量减少，森林增多，人们的活动范围逐渐缩小，而野生动物的栖息地越来越少。越来越多，山上的野鸡自然也就增多了，活动范围广泛。如果说过去野鸡的活动范围主要是在树林里，只有少数几只误入了农田，那么现在野鸡都开始下降了，尤其是在繁殖季节，雉鸡会成群结队地到河里去觅食、散步。由于野鸡反应非常快，生存能力强，天敌逐渐减少，不是这个减少就破坏了，生物平衡，也就影响了生物的多样性。野鸡在食物链中失去平衡，最后野鸡的数量自然增多。
而由于野鸡的味道，鲜美肉质紧实而受到了很多吃货们的欢迎。于是很多商家看到了暴利，就去捕捉野鸡。在此情况下野鸡的数量急剧减少，而国家不得不出台野鸡保护政策来维持野鸡的数量。