白宝山一生犯下17条命案，涉及32名受害者，出身电厂工人的白宝山，工作期间有过接触枪支的经历，后因不甘贫穷而进行盗窃，为后来疯狂犯罪的人生埋下了伏笔。白宝山在电厂工作时曾参与过打靶演练，并且枪枪命中目标，这次经历引起了他对枪支的兴趣。后来他便开始练习用猎枪射击，在野外打猎几乎弹无虚发，后期就连跑动的老鼠也能一枪命中。
到了90年代白宝山组建了家庭，感受到家庭负担的他，越来越无法忍受生活拮据的处境，他开始干起了偷盗的勾当，起初只是偷一些不值钱的小物件。后来胃口越来越大，不仅头自行车，还教唆未成年人一起实施偷盗，从顺手牵羊发展成钻门入户盗窃。夜路走多了难免有崴脚的时候，83年年初，他在偷窃他人衣服的时候被人当场擒获，被处以4年徒刑。然而就在白宝山锒铛入狱之后，之前偷鸽子的事又被人揪出来举报了，这让百宝山的刑期又加了10年，自此便激起了白宝山的仇恨心理。
后来因为他的盗窃情节严重，又从北京监狱转到了新疆监区服刑，可当时白宝山身上没有命案，监狱并没有对他进行严格的限制，甚至可以在监狱随便走动。正是这段期间他开始敲诈牧民的子弹。自从被加刑之后，白宝山就变的心狠手辣，凡是监狱中有人与他起冲突，他就会想办法要了对方的命，并且他擅长掩盖犯罪痕迹。尽在新疆服刑时他就伤了两条人命，都因没有证据而无法定他的罪。刑满出狱后的白宝山又遇到诸多不顺，加重了他对社会的仇恨，在贪婪和仇恨的驱使下，他开始接连做下大案，站在了法律和人民的对立面。