人类发展史上出现了各种各样的病毒，其中天花病毒的感染能力是极强的，尤其是大航海时代加剧了病毒在世界的爆发速度。

天花病毒是一种极强的传染病，只会通过人体来传播，感染之后会出现头疼，高烧以及心跳加速等症状，能够在感染者身上看到红色的小疹子，之后开始慢慢化脓，结痂并脱落的时间通常在一个月左右，而且感染者痊愈之后，脸上还会有很多的麻子，看起来很不美观。
之后研究出的天花疫苗，很好的解决了天花病毒致死率高的问题，不断的研究发现接种牛痘的效果是非常好的，人类可以通过接种牛痘的方式来消灭天花病毒，一直到1979年，世界卫生组织才宣布消灭了天花病毒。

根据世界卫生组织的调查数据发现，20世纪大概有5亿人死于天花病毒，一方面是人类历史上致死率最高的病毒，另一方面它也是一种比较容易消灭的病毒，虽然人类与天花病毒对抗过程中付出了很多巨大的代价，但是病毒并不是不可被消灭的，而且已经得过一次天花病毒的人，他们自身已经有了免疫，和很多重复感染的病毒不一样，终身免疫这一点也给研究天花病毒带来了便利，能够通过接种的方式彻底消灭病毒。
除了天花病毒以外，世界上还有很多致命病毒的存在，尽管医学已经对此做了很多的研究，但是想真正的消灭病毒还是很难的，例如目前在全球肆虐的新冠病毒，传播率是非常广泛的，虽然他与天花病毒相比致死率比较低，但是它可以通过短暂的方式人传人，给人类的生活和生产带来了很多麻烦。