当时的人会选择墨西哥并建造如此大的一座人工岛的原因,据记载当时的阿兹特克人非常崇拜各种申神明,在选择栖息地时,他们遵从太阳神的指示,来到一座名为德斯科科湖的湖中央,只见有一只老鹰叼着蛇极为霸气凛然的站在仙人掌上,这让阿兹特克人的祖先即刻明白神的旨意,并开始在此地修建岛屿繁衍生息。
人祭是阿兹特克文明众多祭祀方式中的一种,通常祭祀仪式中的杀人方式都是用石刀把战俘的心脏挖出来或直接斩首,当然也会用标枪射杀,而“剥人皮”是其中相对较为文明的。
“剥人皮”仪式在阿克斯皮·托泰克神庙举行,先让俘虏与战士进行极度不公平的决斗,接着大祭司会俘虏的心脏取出,并用木棒蘸取鲜血。将木棒以及鲜血一并交予胜利者,由他带着绕城一圈,回来后大祭司就会把尸体的人皮剥下,让武士披着。直到20天后,整个祭祀仪式结束才可以把人皮拿下,并埋到神庙下面。