我们对各种狮子的形象并不陌生，古代不仅有守门的石狮子，还有各种舞狮舞，狮子的文化深入每个中国人的内心。可是对我国历史有一定了解之后会发现，历史中并没有任何狮子的记载，《山海经》中记载的野兽也没有狮子。

很多人都非常疑惑，既然古代没有狮子，古人创造的狮子形象又是从何而来的。其实狮子的而出现跟张骞出使西域有关，当时张骞在丝绸之路西行时，安息国向洛阳进献了狮子，由于人们并不了解狮子，还引起了一阵轰动。

传说中的狻猊就是狮子，狮子的地位居于老虎之上，老虎根本不足以和狮子相比较，甚至沦为了狮子的食物。狻猊被认为是龙的儿子，从外形上来看和狮子极为相像，佛教中的香炉画的就是狻猊的形象。古人把狻猊当成狮子，还有一种说法是文殊菩萨曾经去五台山讲授佛法时，坐的就是狮子，因此佛教将狮子当成是一种吉祥的动物。

一开始汉唐期间，狮子的形象仅仅被用于帝王的陵墓，一直到唐末时期，牌坊楼的两边才开始用石狮子的形象，工匠将大石块雕刻成狮子的样子，也是取吉祥的寓意。之后石狮子就慢慢开始流行，直到变成了一种习惯，官宦人家的门口都会摆放一对石狮子，既能表现他们的身份地位，又能取家宅平安之意。
石狮子在中国传统文化中有非常重要的意义，作为传统文化被传承了下去。有很多狮子都非常有名，除了大家熟知的卢沟桥以外，故宫的狮子往往象征着尊严，摆放的石狮子前爪下仔细看还有一只幼狮，意味着皇权能够一代一代传承。