我们经常看到生物进入了所谓的“进化死胡同”。甚至有人说,大熊猫已经进入了“进化的死胡同”。如果不是人类的出现,大熊猫可能已经慢慢地灭绝了。还有哪些生物进化到了死胡同?

首先,我们要弄清楚什么是“进化”,就是生物进化的本质是遗传变异,更具体地说,就是种群基因频率的变化,进化和进化是相似的,但又不完全相同,我们常说的“进化”是指生物从简单到复杂的进化过程,而“进化”是没有方向的,可以由简单到复杂,可以由复杂到简单。
例如,地球上最早的生物出现在海洋中,一些海洋动物进化成两栖动物,两栖动物又进化成爬行动物。事实上,复杂的陆地生态系统也起源于海洋,但这并不意味着陆地生物就不会回到海洋。
鲸鱼的祖先是陆地动物,但由于环境的影响和食物的变化,鲸鱼逐渐回到海洋,放弃陆地特征,大幅改变外形以适应海洋生活,所以从外观上看,鲸鱼和鱼类更加相似。

鲸并不是历史上唯一回归海洋的陆生动物,在恐龙活跃的时代,有很多爬行动物选择了回归海洋,这些从陆地回归海洋的动物,甚至比原来的海洋生物还要优秀,这就很好地证明了进化的方向是随机的,不是一条死胡同,前进的唯一道路。
我们常说一个物种的进化已经进入了一个“死胡同”,更多的是说这种动物对食物和生活环境的需求非常高,比如“考拉”这种生物,它们只吃桉树叶,因为桉树叶大部分有毒,竞争压力小,考拉干脆进化成了只吃桉树叶的物种。如果桉树是正常的,考拉就不需要考虑竞争压力,但如果由于某种原因,桉树被大量砍伐,或彻底灭绝,考拉将无法在短时间内适应其他食物和灭绝。
类似的例子还有一些寄生的单种寄生虫,这些对生命和生存条件要求较高的生物体,往往竞争较小,生存压力也较低,但它抵御突发环境变化和食物短缺的能力较低,已经进入了无法回头的“死胡同”。