爱因斯坦的广义相对论已经发表了100多年,但到现在,仍然有支持者和反对者,这说明这个理论不是每个人都相信的,更不是每个人都相信广义相对论。英国数学家、电气工程师奥利弗·赫vesey(1850-1925)称广义相对论是“一个愚蠢的理论”;普尔写了一篇论文,认为1919年的日食并不能证明广义相对论是正确的。
芝加哥大学天文学教授托马斯·杰斐逊·杰克逊·西(1866-1962)称爱因斯坦为“笨蛋”。“爱因斯坦的理论是个大错误,”他说。“说以太不存在,说引力不是一种力,而是空间的一种属性,无非是一种让我们这个时代蒙羞的疯狂妄想。”读到这些评论,难怪许多人把广义相对论称为“一般的垃圾”。
但这是真的吗?显然不是!例如,广义相对论中的时空曲率,是我们其他人仍然可以尝试理解并完全理解的东西。我们在自由落体时感觉不到重力,这是高空跳伞者在降落伞打开前的感觉,但这种情况并不常见。地面、房间的地板或船的甲板等障碍物会防止坠落。重力是通过我们对这些障碍的反应来衡量的。如果没有这些障碍,我们将会自由漂浮,沿着重力斜面(即时空曲率)向地心下落。
爱因斯坦说,整个
宇宙的时空都被地球这样的大质量物体压扁了。地球上的物体会滑入它们自己的引力陷阱。这给了我们一种重力的感觉。为什么
宇宙中不同地方的引力不同?局部重力实际上反映了引力场中凹陷的倾斜程度在
月球上,引力比地球低得多,引力造成了一个更小的洼地,所以向它倾斜的时空斜率比地球上要温和得多。所以物体的质量越大,引力洼地的斜率就越陡,时空的曲率就越强烈。