世界上所有的生物都有自己的食物来源,也都有自己的天敌,这也印证了古人“万物相辅相成”的简单信念。那么,如果一切都是相互依存的,为什么我们没有听说过病毒的天敌呢?能在自然界中找到病毒的天敌吗?

病毒在本质上是非常特殊的。它不是严格意义上的生物,因为它是由DNA或RNA作为遗传物质组成的,并有一个蛋白质外壳。所以它没有我们在其他生物身上看到的呼吸、进食和其他生物特征。但病毒不是非生物的,它们介于生物和非生物之间。
当病毒找到宿主时,它会利用宿主的能量和物质进行复制。只要条件合适,复制的过程就不会停止,这也是病毒的可怕之处。病毒还具有变异特性,例如新型冠状病毒,它具有高度的变异性。从一开始的普通新型冠状病毒,到后来的三角洲,再到最新的欧米克隆。每种变异都有变得更具传染性的趋势,这使得新型冠状病毒更难预防。病毒还具有潜伏性质,且潜伏时间随突变而变化。

例如,新型冠状病毒的潜伏期过去是7至14天。现在欧米克隆的最长潜伏期是24天。但病毒并不是不可战胜的,人类历史曾遏制过许多病毒的传播。天花粉是人类历史上第一个被彻底消灭的病毒。
天花在古代是死亡的代名词,这种病毒在3000年前首次在印度或埃及传播。世界上大约60%的人口都感染了天花,只有四分之三的人能活下来,在身体上留下疤痕。在自然界中有很多东西是病毒害怕的,比如高温。如前所述,病毒有一层蛋白质外壳,高温使蛋白质失活,从而“杀死”病毒。但低温并不会“杀死”病毒,反而会让病毒存活更长时间。病毒也害怕强酸或者强碱,如HIV,不能在碱性条件下存活。