自从1957年10月4日发射第一颗卫星以来,对外太空、外星生命及其文化的探索从未停止过。在上个世纪,我们在外太空探索方面取得了很多物质上的进步,但在我们谈论科学对外太空的发现之前,让我们先谈谈我们的眼睛。

我们国家有句话叫“眼见为实”。很多人相信他们眼睛看到的是真实的,只有这样他们才会承认这个东西是真实的,而他们眼睛看不到的东西就会被认为是不存在的。但如果我们用科学的理论,这种认知就存在很大的误区,因为人的眼睛能看到的东西太有限了,看到的不是真实的。
电磁波谱的频率由低到高分为无线电波、微波、红外线、可见光、紫外线、x射线和伽马射线,对应的波长从千米到原子核直径逐渐减小。目前科学界对电磁波的理解是,电磁波的频谱是无限连续的。换句话说,长波的极限被认为等于宇宙的大小。

所以从这个角度来看,电磁波在我们的宇宙中无处不在。可见光只是电磁光谱的一小部分。所以,当我们认识宇宙和外太空文明的时候,一定要放眼长远,拓宽思路,不要局限于当前的框架。
由于人类的眼睛所能看到的东西有限,近一个世纪以来,研究人员不得不在地面和太空中建造大量的天文台和望远镜,以扩大对外太空的探索,其中最著名的是哈勃望远镜。哈勃是绕地球运行的可见太空望远镜。在其31年的服务中,它以无数可见波长为人类提供了宇宙的真相。其中三个最著名的图像是哈勃深空、超深空和极深空。
这三张与深空相关的照片分别拍摄于1995年、2004年和2012年。它们一次又一次刷新我们的知识,告诉我们天堂之外是什么。哈勃深空(HDF)拍摄于1995年,是哈勃太空望远镜拍摄的一小片天空的图像。这张照片是在大熊座拍摄的,距离地球4万到10万光年。经过10天内的324次曝光,哈勃在一个最初肉眼看不到的区域发现了3000个星系。