从物理的角度接近微观世界，我们将看到分子和原子，原子和原子核，原子核和核外电子，以及构成原子核的质子中子。这些形形色色的“粒子”在“粒子物理学的标准模型理论”中受到物理学家利用三种基本力所建立的框架的约束，而质量本身来自“静止质量非零的粒子”与“希格斯场”的相互作用 ”。希格斯场一般可以看成是一个遍布整个
宇宙的“阻力场”，大部分粒子的质量来自于受到“阻力”后的减速。
在电子能级跃迁过程中产生的光子本质上是一种纯能量，或者说是电磁波的一部分。 它不是天生就有静止质量，不能与希格斯场相互作用，也不受质能方程的影响。它只会忠实地保持其初始速度，即每秒 30 万公里，除非在进入不同媒体时发生变化，光速是人类和宇宙中每一个智能文明的一道墙。
因为无论是今天的化学动力火箭，还是未来的核聚变飞船，甚至是反物质飞船，它们的推进方式都离不开反作用力，唯一的区别就是它们是否携带工作物质。与反作用力密不可分，这意味着无论推进方法多么巧妙，它仍然会受到质能方程的影响。 因此，如果不考虑空间和时间的特性，光速对于每一个智慧文明来说都是一个无法企及的速度。
如果一个文明连光速都达不到，那么它的扩张将仅限于附近的恒星系统。 一旦周边星系的资源耗尽，文明就会消亡。虽然广义相对论成功地预言了“时空曲率”，也为虫洞技术和曲率驱动技术提供了理论支持，但现实并没有那么简单。虫洞本质上是时空特性的最大应用，但在目前的理论中，只有大质量天体才能通过引力扭曲时空。 黑洞是科学界发现的时空扭曲到极致的产物，但与虫洞不同。 和想象中的虫洞一样，它“打开”了两个不同的时空区域，所以单论时空扭曲的程度，虫洞远胜于黑洞。