相信很多家里养宠物的人在买粮食的时候都能看到禁止喂给反刍动物的标语。反刍动物主要是具有反刍动物消化能力的动物。反刍动物简单说就是可以先把食物储存在胃里，过一段时间再出来咀嚼。牛、畜、鹿等食草动物会利用反刍动物消化额外咀嚼，提高食物的消化效率。猫和狗也是动物。为什么他们不能喂反刍动物？
猫粮和狗粮会添加反刍动物的血肉成分：反刍动物主要是食草动物。由于食草动物的食物主要是草料、根部等不易消化的植物纤维，反刍动物会简单地将食物咀嚼后咽入胃中。这些食物在胃里浸泡软化后，半消化的食物会被送回口腔，再次咀嚼，从而形成反刍动物的消化过程。在这个过程中，反刍动物会进行非常复杂的消化，从基础饲草料和根系中获取所需营养。
猫狗这种不是食草动物，而是杂食动物，并不具备反刍的作用，作为杂食动物，猫粮和狗粮的配料也比较复杂，除了各种谷物外，还会添加大量肉类。鸡肉是宠物食品的主要成分，但很多宠物食品中会添加牛羊肉，或者生产线上会有牛羊肉的残留物。如果把宠物食品喂给反刍动物，就会发生食人现象。
为什么反刍动物互相吃人时会传播朊病毒？“食人传播朊病毒”这句话只是一个通俗易懂的表达。从生物学角度看，朊病毒不是传统意义上的病毒，而是一种特殊的蛋白质。然而朊病毒蛋白不同于普通蛋白，是一种以β-折叠为主的异常蛋白。普通蛋白质由α-螺旋支配朊病毒的异常形态会通过接触正常蛋白质改变其他蛋白质的空间结构，并与朊病毒的蛋白质形态同化。