大熊猫是一种非常古老的动物，早在800万年前就出现在地球上。它的同时代人要么已经灭绝，要么已经分化成其他物种，只有它基本保持了身体结构。大熊猫虽然在生物分类上是熊的一种，与灰熊、黑熊有着相同的祖先，但在800万年前就完全分离出来，从熊科分出一个亚科——大熊猫亚科。总共只有两个亚种，四川大熊猫和秦岭大熊猫。自从它们因气候变化而与世隔绝以来，已经过去了将近30万年。

大熊猫过去是吃肉的，但是因为环境的变化，它们被迫改变饮食，以竹子为食。竹子是一种营养极低的食物。含量最丰富的是纤维素，大熊猫吸收不了。为了更好地吃竹子，大熊猫进化出了一条长长的肠子和一个假拇指，也就是我们所说的“第六指”。这些变化让它在随后的变化中幸存下来，但其古老的身体结构仍然限制了种群的传播。众所周知，在哺乳动物中，人类的婴儿都是早产儿，但在早产方面，熊猫正处于高峰期。

熊猫幼崽出生的时候，你根本看不出来是什么，因为熊猫妈妈才怀孕3个月左右。这只幼崽高度发育不良，体重在100克到200克之间，只有成年大熊猫的千分之一。因此，幼崽的死亡率非常高。刚出生的熊猫幼崽不会排便，需要母亲舌头的刺激才能顺利拉出排泄物。人工繁殖时，动物学家一开始并不知道，出生的熊猫幼崽都是被自己的排泄物闷死的。一胎生一两只大熊猫，生双胞胎的熊猫妈妈会抛弃较弱的那只。野生大熊猫不仅死亡率高，而且繁殖欲望低。雌性熊猫还很难受孕，交配后很有可能不会怀孕，所以要等明年了。

囚禁的时候还好，可以随时监视熊猫。当发现它们处于发情期时，把雄性和雌性熊猫放在一个空间里。后来动物学家攻克了人工授精技术和喂养熊猫幼崽的技术。人工繁殖的熊猫数量一直在稳步增长。同时继续维护熊猫栖息地保护计划，严惩猎杀大熊猫行为。