老鼠的适应能力是极强的，而且，老鼠的繁殖能力也非常迅速，它们出生42天就可以怀孕，每2.8周就可以产下九只左右的幼崽。平均一对老鼠每年就可以繁衍上千只后代，它们会跟随人类的脚步，到达世界每个地方。

并不是比较贫穷落后的国家才会出现鼠疫，老鼠在短短几个月的时间就可以达到数量泛滥的程度，现在正是澳大利亚渔民丰收的季节，但是在打捞起这些鲜美的鱼时才发现，鱼肚子里有很多老鼠残骸，有的竟然有3-5只。由于太过于恶心，基本上没有人会买这种鱼了，再者老鼠会传播疾病，会污染水资源和生态环境，由于老鼠在澳大利亚数量居多，导致附近的水源可能会被老鼠所污染。

老鼠的尸体死在河边，也会成为了鱼的食物，人们在日用饮水方面也会出现问题。况且黑死病就是老鼠所传播的，已经专家观察到，有大批的老鼠正在出发转移悉尼，预计在八月份左右就会蔓延到整个东海岸，悉尼也会逐渐老鼠泛滥成灾，灭鼠计划迫在眉睫。

澳大利亚同时也缺少老鼠的天敌，由于没有做好防鼠措施，老鼠在食物充足的情况下开始大量泛滥，猫虽然会捕捉老鼠，但相对于当地更容易捕杀的袋类动物和鸟类而言，猫对本土的动物更加喜欢。在老鼠泛滥的时期，他们甚至会对老鼠视若无睹，任凭老鼠从自己面前经过。而且在澳大利亚当地有仙女海鸥遭到猫咪的破坏，一只猫咪可破坏上百处仙女海鸥的巢穴，所以，所以澳大利亚并没引入猫咪，而是把希望寄托于老鼠药，来阻止鼠疫的发展。