非洲大陆是许多神奇动物的家园,比如有5厘米长毒牙的加蓬毒蛇,从肛门中捕食猎物的斑点鬣狗,以及非洲象,一种庞大的母系群居动物。与常识相反,非洲象群由单一性别组成。简单地说,非洲象群完全由成年公象或成年母象组成,完全没有杂交现象。那么,单性别鹿群是如何将它们的家庭传递下去的呢?除了交配,雄性非洲象还需要做什么?为什么年轻的雄性非洲象会受苦?
非洲象的耳朵可以说是它的名片,也是它与亚洲象最大的区别。它的耳朵有60厘米长,像一把大扇子。亚洲象的耳朵和一把折扇一样小。非洲象进化出如此大的耳朵是因为它需要在炎热的非洲大陆上散热。它的大耳朵延长了血液流经身体的时间,从而冷却了血液。大象的耳朵也可以像风扇一样扇空气,这是大象冷却自己的方式。非洲象的巨大体型造就了它们异常强烈的食欲,一天能吃掉90多公斤的食物。它们甚至会偷人类种植的粮食作物来充饥。