恒星是核聚变产生的能量
恒星内部的原子(通常是氢)碰撞和融合，产生热量、电磁辐射(包括可见光)和其他形式的能量，如高能粒子。核聚变的这一阶段被我们大多数人视为地球上生命的阶段。我们在天空中看到的大多数星星也在这个阶段。但请记住，引力将它们结合在一起。最终，恒星内部的引力和其喷发产生的压力会相互平衡。
恒星的冷却当恒星的氢燃料转化为氦或其他更重的元素时，需要更多的热量来触发核聚变。巨行星燃烧燃料的速度更快，因为它需要更多的能量来抵消更大的引力(换句话说，引力越大，原子之间的碰撞就越强)。虽然我们的太阳可以持续大约50亿年，但更大质量的恒星在耗尽燃料之前可能只能持续1亿年。当一颗恒星的燃料开始耗尽时，它产生的热量就会减少。恒星开始坍缩是因为它们缺乏热量产生的压力来抵消重力。
粒子组成，但这还远远没有结束。记住，这些原子是由质子、中子和电子组成的，它们都是费米子(粒子的自旋是半奇数的，与费米-狄拉克统计一致)。支配费米子的一个原理是泡利不相容原理，它指出没有两个费米子处于相同的“状态”，这可以用一个更奇妙的说法来解释，即只有一个人可以在同一个地方做同样的事情。(另一方面，玻色子没有这个问题，这就是光子激光器工作的原因。)由于泡利不相容原理，电子之间的另一种弱排斥力有助于抵消恒星的引力坍缩，使其变成白矮星。
印度物理学家SubrahmanyanChandrasekhar在1928年发现了这一现象。什么时候?当一颗恒星剧烈坍缩，电子合并成质子并旋转时当中子溶解时，并不是所有的恒星最后都变成了白矮星或中子星。钱德拉塞卡认为有些恒星有着不同寻常的命运。