当史前动物从冻土中解封时，史前病毒很可能在“冰冻”状态下陷入“深度睡眠”。当动物遗骸暴露在阳光下，逐渐恢复的温度可能会让史前病毒再次“苏醒”。要知道很多病毒都是耐低温的，例如我们今天正在经历的新冠肺炎，即使在零下60度也能保持活跃。跟这个病毒的结构有一定的关系，作为单链RNA结构，病毒更趋于稳定，因此对高温更敏感，而不受低温影响。2007年，一名俄罗斯饲养员在北极圈的冻土中意外发现了一头猛犸象的遗骸。根据古生物学家的计算，这只猛犸象生活在大约4万年前。

从它的受伤程度来看，很有可能是被岩石碾压而死，但当时寒冷的气候，加上猛犸象在冻土中的极低温度，挽救了它的皮毛。俄罗斯人保留了这头猛犸象的遗骸，并将其制成活体标本，但这一幕也让病毒学家们感到痛心。随着这些动物遗骸的出现，史前病毒很可能随之而来，而冻土可以“保存”这些动物的遗骸和皮毛，所以动物携带的病毒很可能会随着出土的遗骸再次活跃起来。研究人员表示，这些史前病毒的出现对人类来说绝不是什么好消息。

随着全球变暖的日益加剧，寒冷地区的冻土逐渐融化，这也导致了一批史前生物遗骸隐藏在冻土之下，寒冷的极地就像是动物遗骸的天然“冰箱”，可以保持它们的遗骸完好无损。西伯利亚有丰富的冻土资源，因此这里的冻土融化后，史前生物的遗迹逐渐暴露出来。除了2007年的猛犸象遗骸，这里还有很多史前化石。

比如2010年出现的史前野牛化石，或者2015年在永冻层中露出来的长毛犀牛化石，在古生物学家的研究下，这些死去的动物基本上活跃在一万年前。也就是说，广袤的西伯利亚冻土完全是一个未开发的史前生物“宝地”，这让很多考古学家充满斗志。他们迫不及待地挖开永久冻土，探索西伯利亚永久冻土下的“秘密”。