河马没有毛发遮盖，想要避暑最好是待在水里。 
我们都知道河马生活在非洲，但非洲是一个大的概念，河马并不是生活在非洲的任何地方。事实上，它只在东非、南非和西非发现，在北非没有河马，那里总是干燥、多雨、炎热。河马的生活严重依赖于水。如果河流和池塘干涸，那就意味着河马不再存在。非洲的一些河流里有很多河马，它们的速度似乎超过了鳄鱼。公河马的领地并不大，大约250米远，至少有10只母河马。

有一个关于河马的神话可能会给我们一些启发。原来河马是陆生物种，它们喜欢吃鱼，但有一天它对造物主说，他想安排自己生活在水中，因为地面太热了，太阳把它们的皮肤晒伤了，它们巨大的身体压倒了它们的腿。如果他们能生活在水中，水的浮力会减轻他们四肢的负担，水的寒冷会使他们的身体变凉。但造物主说，如果是这样，水里的鱼不是被河马吃掉了吗?
但河马虽然不情愿，但也发誓，如果能在水里生活，它宁愿放弃吃鱼的习惯，永远不捕任何鱼。这样的童话，在大人眼里也许只是“笑”，但并非没有道理。河马的体重很大，雄性的平均体重为1.5吨，雌性为1.3吨。这种体型的人确实会给他的四肢带来很大的压力，但如果他呆在水里，这种现象就会消失;另外，呆在水里也会保护你不受阳光的伤害。

所以这是河马保护自己免受太阳伤害的唯一方法吗?显然不是。当旱季到来时，河流的某些部分可能会干涸，只留下一滩淤泥，看起来像沼泽。在漫长的旱季，像这样的区域保护着河马。河马非常害怕热的动物。它们一天中的大部分时间都待在水里，只有在黄昏时才上岸吃草。然而，河马整天暴露在阳光下也没有问题，主要是因为它也有防晒装置，这个我们稍后会讲到。
事实上，河马在泥里打滚的原因和大象在泥里打滚的原因是一样的。首先，淤泥会让它们迅速冷却，并留在皮肤上形成一层保护膜，相当于我们身体的防晒霜，以防止阳光直射。此外，由于非洲湿热，各种蚊子大量繁殖，在泥里打滚是动物最好的抓痒方式。此外，因为有淤泥，这些蚊子和其他生物不能接触河马的皮肤。