我们知道狮子、老虎等食肉动物生来就有锋利的牙齿和爪子，可以刺穿大多数动物柔软的皮肤。但是河马胖乎乎的，为什么战斗力那么强：其实河马的战斗力主要来自两个方面——巨大的体型和可怕的獠牙。成年非洲河马体长可达2-5米，体重可达1300-3200公斤，简直就是陆地上的移动“坦克”，水中的“重型战舰”。
虽然河马的四肢短小不灵活，但不代表河马跑不快。它看起来像一只笨重的猪，但百米冲刺速度接近人类，所以人类在激怒河马后几乎不可能靠速度摆脱河马。可想而知这样几千公斤的“坦克”直撞，就算狮子也受不了，会翻车。但河马不仅有体型这个武器，它们还有一把更可怕的“尖刀”，那就是嘴里的獠牙。
河马的牙齿少而长，主要是犬齿和向外突出的门牙。这些牙齿看起来并不锋利，但河马却有着惊人的咬合力。它们巨大的嘴巴可以张开近90度，最大咬合力达到826公斤，完全可以把人撕成两半。所以河马作为一种食草动物，攻击力如此惊人，在物种丰富的大草原这个生态系统中，根本遇不到对手。
说到非洲草原之王，我们往往会想到狮子。狮子的“单兵作战”能力强。通常情况下，它们会成群猎食，这无疑是食草动物的克星。但是狮子在面对河马时并没有这么强大的优势，一方面河马的皮肤太厚太硬，狮子喜欢攻击的“要害”脖子也是如此。所以就算是几头狮子也拿河马没办法，一旦狮子被河马攻击，那就危险多了。如果它躲避不了河马的撞击和撕咬，断几根骨头，断内脏，咬整个脑袋也不是不可能。