豹子是草原顶尖的狩猎者 
雌性豹95-123厘米，男性91-191厘米，雌性体重17-42公斤，雄性20-90公斤，雄性的体重是雌性的两倍，豹的毛色变化很大，羊毛从淡奶油色、深浅不一的橙色到深红褐色，腹部是白色的，遍布中空的圆斑，每个圆斑的边缘由许多小黑点组成，圆斑中心的颜色在鼻缘较深，生活在森林中的豹颜色较深，而生活在干旱地区的人颜色较浅，有发黑的个体，通常出现在潮湿的森林地区、生活在中东干旱地区的金钱豹是最小的，又称中东豹，体重只有生活在非洲稀树草原的金钱豹的一半左右。南非沿海的开普山脉有一个与世隔绝的种群，种群中的金钱豹也很少，平均雌性只有20公斤左右，雄性只有30公斤左右。

豹可以说是一种分布广泛的猫科动物，在南部非洲，广泛分布于东非和中非，在西非和亚洲的大部分分布减少，在北非、中东和俄罗斯仅有少量残存，可以使用多种生境，从冬季气温在零下30度以下的俄罗斯北部森林，到夏季气温超过60度的沙漠，在中部森林中，草本稀树草原和森林人口密度最高，在山区、灌丛和半沙漠中也很常见。开阔的真正的沙漠深处毫无踪迹，然而，它却能生活在极度干旱地区的山谷和悬崖上。只要有隐蔽的条件和丰富的猎物，它就可以利用人类改变的景观，比如咖啡种植园和甘蔗地。分布最高的是海拔5000多米的乞力马扎罗山，但一般都在海拔2000米以下。
食量极广，从节肢动物到成年雄性螺旋羚羊（体重可达900公斤），但一般捕食15-80公斤以下的中型有蹄类动物，典型猎物种类有小岩羚羊、小羚羊、斑羚、羚羊、花鹿、狍子、野猪和疣猪等，当然也偶尔捕食野牛、角羚、大角羚、水鹿、扭角林羚羊等大型动物的幼崽，以及灵长类、啮齿动物等。

小型食肉动物和大型鸟类也是重要的食物，捕食家畜，偶尔潜入棚舍和人类聚居地，随机捕食家犬，也有食人的记录，是一种无与伦比的和潜水伏击的猎人，先偷偷靠近猎物，最近，它距离猎物只有4-5米，没有被发现。然后发起最后的突袭，主要在夜间和早晚觅食，白天的捕食很少成功，不同地区捕猎成功率不同，中亚地区的豹子成功率最低。

非洲狩猎成功率最高，雌性豹捕猎较多小型猎物，雄性豹能捕食较大猎物，豹擅长爬树。擅长攀爬，尤其是雄性豹能将重达90公斤的大型猎物拖入树上，尤其是在非洲，防止被其他动物带走，尤其是斑点鬣狗和非洲狮。偶尔，他们会在洞穴、地下洞穴和火山岩缝中储存食物。豹子通常会在进食前拔掉猎物的毛发。进食时，它也从下腹或后腿开始，随机捡拾腐肉和动物尸体。