豹子是草原顶尖的狩猎者 
雌性豹95-123厘米,男性91-191厘米,雌性体重17-42公斤,雄性20-90公斤,雄性的体重是雌性的两倍,豹的毛色变化很大,羊毛从淡奶油色、深浅不一的橙色到深红褐色,腹部是白色的,遍布中空的圆斑,每个圆斑的边缘由许多小黑点组成,圆斑中心的颜色在鼻缘较深,生活在森林中的豹颜色较深,而生活在干旱地区的人颜色较浅,有发黑的个体,通常出现在潮湿的森林地区、生活在中东干旱地区的金钱豹是最小的,又称中东豹,体重只有生活在非洲稀树草原的金钱豹的一半左右。南非沿海的开普山脉有一个与世隔绝的种群,种群中的金钱豹也很少,平均雌性只有20公斤左右,雄性只有30公斤左右。

豹可以说是一种分布广泛的猫科动物,在南部非洲,广泛分布于东非和中非,在西非和亚洲的大部分分布减少,在北非、中东和俄罗斯仅有少量残存,可以使用多种生境,从冬季气温在零下30度以下的俄罗斯北部森林,到夏季气温超过60度的沙漠,在中部森林中,草本稀树草原和森林人口密度最高,在山区、灌丛和半沙漠中也很常见。开阔的真正的沙漠深处毫无踪迹,然而,它却能生活在极度干旱地区的山谷和悬崖上。只要有隐蔽的条件和丰富的猎物,它就可以利用人类改变的景观,比如咖啡种植园和甘蔗地。分布最高的是海拔5000多米的乞力马扎罗山,但一般都在海拔2000米以下。
食量极广,从节肢动物到成年雄性螺旋羚羊(体重可达900公斤),但一般捕食15-80公斤以下的中型有蹄类动物,典型猎物种类有小岩羚羊、小羚羊、斑羚、羚羊、花鹿、狍子、野猪和疣猪等,当然也偶尔捕食野牛、角羚、大角羚、水鹿、扭角林羚羊等大型动物的幼崽,以及灵长类、啮齿动物等。

小型食肉动物和大型鸟类也是重要的食物,捕食家畜,偶尔潜入棚舍和人类聚居地,随机捕食家犬,也有食人的记录,是一种无与伦比的和潜水伏击的猎人,先偷偷靠近猎物,最近,它距离猎物只有4-5米,没有被发现。然后发起最后的突袭,主要在夜间和早晚觅食,白天的捕食很少成功,不同地区捕猎成功率不同,中亚地区的豹子成功率最低。

非洲狩猎成功率最高,雌性豹捕猎较多小型猎物,雄性豹能捕食较大猎物,豹擅长爬树。擅长攀爬,尤其是雄性豹能将重达90公斤的大型猎物拖入树上,尤其是在非洲,防止被其他动物带走,尤其是斑点鬣狗和非洲狮。偶尔,他们会在洞穴、地下洞穴和火山岩缝中储存食物。豹子通常会在进食前拔掉猎物的毛发。进食时,它也从下腹或后腿开始,随机捡拾腐肉和动物尸体。