在北非、中东和亚洲的许多地方，最高气温已经超过40℃。就连一向以气候温和著称的欧洲，今年夏天也遭遇了极端高温，甚至有600多人中暑身亡。伊朗6月经历了52.2度的猛烈高温，因为这个温度太巧合了，很多中国网友都称之为“二锅头”高温，让人有火辣辣的感觉。更糟糕的是，这种激烈的热度并不是终点。受西亚副热带高压影响，未来中东高温天气仍将持续。
入夏以来，我国河南、浙江等地出现高温天气。上海徐家汇天文台在7月13日记录到40.9度的高温。这是天文台自1873年首次记录气温以来，150年来录得的最高气温，这种极端高温会对人体健康产生直接影响。例如在过去的两个月里，我们国家有许多人因为“中暑”而死亡。中暑是最严重的中暑类型，死亡率高达70%-80%。除了对人体健康的影响，高温天气也是各种自然灾害的隐患之一。受高温影响，葡萄牙短短两天内发生数十起山火，约3500公顷森林被烧毁；在法国森林大火烧毁了超过10，000公顷的土地。
种种情况表明，地球的气候并不令人印象深刻。越来越热的地球真的会像霍金说的那样变成“火球”。其实真要说起来，谁也不敢保证自己的预测百分之百准确。但霍金这样的大科学家，做预测自然有一定道理。因为进入工业时代后，全球变暖和极端高温频繁发生是不争的事实。例如去年夏天，位于北极圈内的俄罗斯小镇扬斯克(Jansk，Vilho)曾录得48℃的高温。北极圈的温度是48度。之前估计没人相信这两个词会一起出现。更何况，维尔霍的扬斯克曾经是“世界上最寒冷的城镇”。1892年冬天，气温低至零下67.8度。
100多年前，科学家们担心大量二氧化碳和甲烷等温室气体的工业生产会导致地球温室效应加剧和全球变暖。他们通过数学模型，模拟了全球变暖会给人类带来的危害，比如极端天气频发，气象灾害频发。一个多世纪前，科学家就意识到全球变暖会带来各种危害，并表示人类会受到极端天气的袭击。