根据拉尔斯·威尔逊的观察和整理,他发现海狸极其喜欢“砍树”,它们每年用嘴啃掉400多棵树。这简直就是动物王国的光头强。由于它们的一对门牙,它们可以啃掉直径30厘米的树。但是在啃树的过程中,海狸会面临一个问题。就是他们控制不了树倒下的方向,所以很容易弄死自己。

与人类不同的是,海狸可以通过控制裂缝让树木向自己想要的方向倒下。它们只是啃咬着,围着树转圈,没有明显的选择策略。所以海狸分不清树什么时候倒,往哪个方向倒。因此很明显,许多海狸会被倒下的树木击中。运气好的话,可能只是被压了一下,挣扎了一会儿才出来;运气不好,估计当场就死了。但即使有生命危险,海狸一生都热衷于砍树。

如前所述,河狸是一种小动物,喜欢栖息在寒温带和亚寒带的森林河流中。它们擅长游泳和潜水,主要以植物的嫩枝、树皮和根为食,是家庭动物。它们也会分泌一些油脂来防水。没事的时候,海狸给自己“揉揉”,其实就是把油脂均匀地涂抹在自己身上。虽然海狸的前肢有锋利的爪子,后肢短粗有力。但是他们的胆子很小,自我保护能力极其薄弱,几乎所有的食肉动物都是它们的天敌。发现天敌后,海狸会迅速潜入水中,依靠自己的游泳天赋躲避敌人。

在紧急情况下,海狸也可以潜水。一般它们可以潜水12分钟,这足够它们逃生的时间。但比起东奔西跑,海狸更喜欢建造一个安全的巢穴,这样可以随时躲避天敌的追击。那么树就是它们筑巢的“建材”,另外海狸之所以“砍树”,和它们的生理有关。像大多数啮齿动物一样,海狸的四颗门牙会继续生长。所以海狸需要磨牙,啃树就是磨牙的方式。大量被啃过的树好像不做点什么就浪费了,海狸就拿这些树来自己盖房子,自己筑坝。