2月26日,一条宽阔的、在南极冰架上不断延伸的裂缝到达终点,冰架终于崩塌,在崩塌前的几个小时,裂缝疯狂地延伸了数百米,数千平方公里的破碎冰架被分为两部分,面积超过1270平方公里的冰架尖端滑入大海,南极又一次是巨大的冰山崩塌。

冰川学家将这座冰山命名为A74,它可能与A68有着相同的命运,朝着低纬度移动,所以随着时间的推移,它离开了南极洲的布罗特冰架,打开了裂缝下一个“陌生世界”的大门,一个冰川下孤立的世界。
当A74冰山从布罗特冰架上裂开时,德国科考船“北极星”号正在距离南美洲最南端3000多公里的地方,距离南极洲的布伦特冰架不远。“北极星”号载着来自德国阿尔弗雷德·魏格纳研究所(AWI)的研究人员,“北极星”号被派去调查布罗特冰架。
当冰山A74离开南极洲时,它暴露出了过去50年没有见过阳光的海底部分。3月13日,当强风消退后,“北极星”号进入A74和冰架之间的间隙,开始探索位于间隙下方的“陌生世界”,其中一部分被厚达1000英尺的海冰覆盖。

到达目的地后,“北极星”号的工作人员将海底观测和探测系统(OFOBS)下放到水下1公里处。OFOBS观察了海底5个小时,拍摄了数千张照片,发现了生活在岩石上的各种生物,海参、脆性海星、软体动物、蠕虫等。
大多数生物都没有腿,比如海葵,它们附着在岩石和海底不动。还有漂浮在水中的生物,微小的藻类和微小的有机颗粒,这让科学家们眼花缭乱,在一个孤立的世界里发现如此多的生物让他们感到惊讶。