在无限延伸的空间中飞行的天体很多，有一个闪闪发光的恒星，有一个神秘的黑洞，有绕着恒星旋转的行星，有拖着长长的彗尾的彗星，还有随机飞行的，其中一个类中数量最多的可能是小行星，因为近地空间飞行的小行星有数万颗，两万多颗小行星已经被发现和跟踪。

多年来，除了研究兴趣之外，科学家们一直觊觎近地小行星，把它当作一个潜在的宝藏，等待着人们去挖掘。他们希望，太空采矿很快就会开始，货船有一天会变得像海洋航线一样繁忙。然而，今天，人类正在进行外太空采矿试验，例如日本的隼鸟二号在小行星龙宫附近采矿，以及即将发射的嫦娥五号月球探测器。

在火星和木星轨道之间的小行星带，数百万颗小行星被木星巨大的引力困住了。一颗名为“齐”的小行星就是其中之一。气是在1852年被意大利天文学家发现的。它叫普赛克。其直径超过200公里，占小行星带总质量的1%。更重要的是，Qi是一颗金属元素暴露的m型小行星。它的金属成分尚未被科学家确定，他们怀疑它含有大量的贵金属，可能价值数千亿美元。
最近，来自普渡大学的科学家们重新研究了金属小行星Qi，发现它不仅含有铁，还含有镍等其他金属。新的数据显示，这种金属的厚度可达35公里。新的研究推测，富含金属的小行星可能是在一次小型碰撞中形成的，那次碰撞剥离了大部分外层物质，留下了一个内部的金属核心，然后金属核心冷却并凝固。

但另一种不能排除的理论是，这些暴露的金属可能是由火山喷发形成的。哪个理论是正确的?令人兴奋的是，我们很快就能验证这两种理论。