在无限延伸的外太空中,63.4光年可能可以忽略不计,因为银河系的跨度是16万光年,而室女座星系团的跨度是数千万光年。但63.4光年对人类来说是一个不可逾越的距离。但最近,科学家们发现了一个非常有趣的世界,距离我们63.4光年,那里有很多碎片在飞舞。其中一颗行星非常大,天文学家称它为一颗不寻常的系外行星。
这个世界是由一颗叫做贝塔星的恒星创造的。根据天文学家的说法,Beta Pictoris太阳系是一个特殊的恒星系统。它离地球如此之近,是太阳系的邻居,它如此年轻,只有大约2300万年的历史。这意味着科学家研究它来了解太阳系的起源很重要。当然,星系的漂浮碎片不仅仅是天文学家捏造的。其中包含了恒星和行星之间的引力导致的Beta Pictoris恒星轨道的微弱变化的数据。这就证明了银河系中存在着无数的碎片。通过这些数据,天文学家发现Beta Pictoris仍然在增长,非常混乱。
这是因为在星系的外围有一个无序的碎片盘,距离主恒星约50到100个天文单位,或约75亿到150亿公里。它看起来很乱,但它是行星诞生的摇篮。虽然Beta Pictoris的内部残骸盘最近才被发现,天文学家在10年前发现了一颗巨大的行星,被称为Beta Pictoris B。
Beta Pictoris B比太阳系中最大的行星木星大9到13倍,它的轨道距离主星约9个天文单位,也就是14.5亿公里。这颗行星如此之大,天文学家说这颗系外行星不太正常。
天文学家说,Beta Pictoris可能还拥有另一颗行星,Beta Pictoris C,其轨道周期估计非常小。虽然天文学家已经通过HARPS研究Beta Pictoris十年了,但用他们自己的话来说,他们对Beta Pictoris还不完全了解,“非常了解”。