鲸鱼是世界上最大的动物。它们主宰着海洋。地球上没有动物的体型能超过它们。所以它在海洋食物链的顶端，可以直接穿过海洋，过着无忧无虑的生活。但根据最近的一项调查，这些鲸鱼似乎正在遭受痛苦，而不是快乐，因为今年有70头死鲸被冲上了美国海岸。

截至5月底，在俄勒冈州、华盛顿州、阿拉斯加州等几个州的西海岸，已经发现了70多头鲸鱼死亡。这个数字让科学家们感到震惊，因为被冲上美国西海岸的死鲸平均每年大约有35头。2019年仅过去了5个月，死亡人数已经翻了一番，是2000年以来最多的一次。不仅仅是美国海岸。今年在加拿大不列颠哥伦比亚省的海滩上发现了5头死鲸。然而，这一数字仍然只是死鲸总数的一小部分，因为它们中的大多数可能已经沉没或冲到更偏远的地区，没有更好的方法来获得完整的数字。美国国家海洋和大气管理局渔业部门5月31日宣布，这是一起“不寻常事件”。

美国专家也介入了，他们宣布将调查鲸鱼异常高的死亡率。调查已经取得初步进展，大部分死鲸都是一种叫做灰鲸的鲸目动物，死后身体显得很瘦，所以科学家们最初认为它们可能是被“饿死”了，也就是说灰鲸在死前在北极寻找食物，填饱肚子，但结果是有些东西和欲望。鲸鱼是世界上最贪吃的动物之一，每天要吃掉数百公斤的片脚类动物。研北极可能没有足够的食物供应。自20世纪90年代以来，海洋条件发生了强烈的变化，水温升高影响了猎物的供应。

当然，饥饿并不是唯一的原因。今年在旧金山附近发现的10头死鲸中，有4头是被船只袭击的生物学家约翰·卡兰博基德斯指出，当鲸鱼去更远的地方寻找食物时，它们进入了它们不应该进入的区域，比如旧金山湾和普吉特湾，面临着被船只袭击或被渔具缠住的更高风险。灰鲸的数量在过去十年中显著增长，现在大约有27000头，是1967年以来的最高水平。因此，一些人想知道，鲸鱼死亡的主要原因是否是一种已经达到环境可持续性极限的物种。