众所周知,南极是地球上最冷的地方,终年被冰雪覆盖。即使在南半球的夏天,这里的温度仍然在零下50摄氏度以下,所以南极洲没有夏天。极端的条件使这个1400万平方公里的世界成为真正的“无人区”,但这并不意味着南极洲没有生命。企鹅、海狮和海豹不受人类干扰,在冰川上快乐地生活着。

帝企鹅是南极洲最常见的动物。它也是世界上最大的企鹅,高1米,最大可达1.3米,体重50公斤。即便如此,生存之路也并非一帆风顺,环境带来的悲剧也在不断上演。在过去的三年里,新生的帝企鹅被融化的海冰“消灭”了。

南极洲的哈雷湾企鹅群是最大的帝企鹅群之一。4月,繁殖季节开始时,帝企鹅的数量有时会超过2.5万只。帝企鹅通常会在一大片海冰上放一个鹅蛋,在那里它们的小企鹅会出生并长大到12月。所以海洋环境的可靠性是帝企鹅繁殖成功的关键。
为了更深入地了解和跟踪南极帝企鹅的数量,英国南极调查局(BAS)呼吁高分辨率卫星侦察,更清晰的卫星图像揭示南极帝企鹅的数量,近年来上演了一场悲剧,令人痛心,引起了科学界的普遍关注。不幸的是,这种悲剧在2017年再次发生,2018年已经是第三次了。科学家将这一悲剧描述为“灾难性的繁殖失败”。

卫星图像显示,哈雷湾的帝企鹅群落几乎已经完全消失,数量正在显著下降。一些科学家估计,到本世纪末,全球70%的大熊猫可能会消失。但是有痕迹附近的道森兰顿企鹅群的规模增加了,这表明迁徙到那里的帝企鹅数量减少了。然而,更令人担忧的是,大多数帝企鹅没有重建新殖民地的打算。