在现实生活中，到处都是水滴在磨损石头，那么，为什么看似柔软的水滴也能磨损坚硬的石头呢?这其实是有科学依据的。当一滴水从空中落下时，它受到许多力的作用，如表面张力、水分子的吸引力、空气阻力等等。这些力量导致一团空气包裹住直接在它下面的水滴。当水滴落在石头上时，水滴的表面与石头形成临时的封闭空间。这个空间的空气受到水滴重力的压缩，形成一个高压气泡。
当这个受压的气泡破裂时，它对石头表面产生的冲击与同等质量的固体一样强大。当一块石头长期受到如此高水平的物理冲击时，它会分解也就不足为奇了。如果你有兴趣，你可以尝试用手抓住一滴水，感受它的力量。这里需要注意的是，并不是掉落得越高，它就越强大。高空落下的水滴，由于空气阻力的作用，达到一定速度后就会解体。
滴水磨损石头的现象，除了物理原因外，还有化学原因。众所周知，地球大气中含有大量的二氧化碳(约0.03%)，而二氧化碳是溶于水的，当二氧化碳溶于水时，会产生碳酸，反应方程是:CO2 + H2O = H2CO3。因此，自然界中的水滴通常含有一定量的碳酸，具有弱酸性。
一般石材的主要成分是碳酸钙，当含有碳酸钙的水滴在石材表面时，碳酸钙会与碳酸钙发生反应，生成溶于水的碳酸钙，导致石材流失。反应方程为CaCO3 + H2CO3 = Ca(HCO3)2。碳酸氢钙溶解在水中不是很稳定，在一定的条件下，比如热或压力的变化，它会分解成碳酸钙沉积下来，这些美丽的钟乳石就是这样形成的。
另外，由于现代人类的活动，空气中会有大量的硫、氮这种化合物可以凝结大气中的水蒸气形成酸雨，酸雨的酸性比碳酸大得多，一般来说，今天的雨是不同程度的酸雨。因此可以说，现代性质的水滴，其磨石的能力比古代强得多