2007年8月,NASA的一个探测器飞过土星的卫星土卫八,向地球发回了土卫八的清晰图像。NASA的专家们冲上去看了看,吓得他们出了一身冷汗。那不是厄毗米修斯8号吗?为什么它看起来这么像《星球大战》里的死星?卢卡斯是在一个关于土卫八的梦里得到了死星的想法吗?

山脊长1300公里,宽20公里,高13公里。比地球上最高的山峰珠穆朗玛峰高1.5倍。当然,任何星球上都有山脉,比如月球或火星。但问题是这个脊的形状,它整齐地围绕着土卫八的赤道,几乎就像两个半环球体焊接在一起。这是迄今为止唯一被观测到的行星,它让许多科学家不寒而栗。这是真的吗?科学家们猜了什么?这是一个稍后会揭晓的谜,但让我们从亥伯龙8号的发现开始。

 

1671年,有一位名叫卡西尼的法国天文学家。那一年,他用一台笨拙的望远镜发现了土星的卫星——土卫八。卡西尼发现土卫八时非常兴奋,他真的记录了这颗卫星的轨迹,并观察了两年。但这两年,他有了一个疑问,深深困扰着他。一年中有好几个月,根本没有任何迹象。换句话说,它只能在其轨道上的某些点被看到,而在其他时候它会消失。但卫星不应该它应该像月球那样忠实地围绕它的主恒星旋转吗?
既然问题已经存在,就必须要解决它,经过深思熟虑,卡西尼号得出了一个结论。他认为土卫八并没有消失,只是轨道位置不同,对太阳光线的反射率不同,所以从地球上看不出来。当时,这种解释是如此合乎逻辑和令人信服,所以卡西尼号放心地继续观察米米连。但几年后,他发现自己挨了一记耳光。这是因为土卫八有时会出现在太阳的阴影中,也就是被太阳阴影覆盖的区域。

但根据他之前的解释,此时土卫八完全不反射阳光,所以应该是看不见的。为什么它应该是可见的?卡西尼思考了很久,但无法解释这种意愿,所以他干脆停止思考,决定把这个问题留给后代。因此,米米图斯的神秘失踪成为天文学上最大的谜团之一。