两天前,央视新闻正式报道了中国新一代运载火箭长征九号的研制,该运载火箭将与921火箭一起,承担中国2030年的载人登月任务,以及未来的载人登陆火星和深空探索任务。据说,完整的长征九号能够将150吨的有效载荷送入近地轨道,大致相当于一次将6个模块的天宫空间站二期送入太空。与此同时,它还可以将一个30吨的有效载荷送入月球轨道,大致相当于4个8吨的嫦娥五号探测器。

然而,新的921火箭预计要到2026年左右才能首飞,而长征九号火箭才刚刚正式宣布,发射计划已经开始。它首飞的实际日期仍不确定。有些人说他们等不及中国把人送上月球了。他们建议,两个长征五号宇宙飞船应该发射到太空,然后在太空中对接和组装。如果两杯还不够,那就再来几杯。

事实上,在冷战期间,苏联确实计划将联盟7K-L1探测器发射到地球轨道,在轨道上组装它们,然后使用R7或质子火箭绕月飞行。中国运载火箭和空间工程专家龙乐浩提出了三个载人登月计划,其中两个将使用长征五号发射。第一种选择是使用三枚长征五号。第二种选择是使用两枚长征五号。
但如果是简单的1 + 1 = 2,苏联人和美国人就不会在N1和土星5号重型火箭上花这么多时间,美国人也就不会在SLS和星际飞船上花这么多时间,也就会推迟返回月球的时间。一般来说,在轨装配次数越多,航天器越容易出现问题。即使现在对接技术远比冷战时代成熟,也逃不过这一规律。对于人的生命安全来说,载人航天工程在我国是不可接受的。

其次,考虑到中国已经发展了20多年的长2F运载火箭和神舟飞船,同时发射两到三枚长征五号说起来容易做起来难近年来,只有今年实现了“滚动发射”,这意味着两枚火箭和两艘航天器处于待命状态。俄罗斯无法同时发射两枚火箭和航天器来补充燃料并提升轨道,只能眼睁睁地看着和平空间站在坠入大气层时被烧毁。