长期以来，寻找与地球形状、特征和环境相似的系外行星是人类天文探索的一个重要领域，为揭示
宇宙的演化，特别是生命的诞生提供充分的依据。到目前为止，科学家已经搜索了5000多颗系外行星。这些系外行星有可能是生命的家园吗?
在这些太阳系外的行星中，有一种类型的行星受到了科学家的关注，特殊的尺寸即位于地球和海王星之间，具有岩石表面，具有与地球相似的地质结构，特别是它们处于一个恒星系统的宜居带，具有液态水的存在条件，还存在于大气和磁场中，这些特征与支持地球上生命的关键元素相似，导致科学家将这些行星命名为“超级类地行星”或“超级地球”。
到目前为止，科学家们已经筛选了他们观测到的所有系外行星，并选出了40个超级地球。既然超级地球和地球有很多相同的特征，它们上面会有生命吗，甚至会有像地球上的人类一样的智能文明吗?对于这些“超级地球”的研究成果，还局限于其大小、轨道、“表面”特征，如所含的大气、磁场、密度等因素的基础等方面的研究都很困难，更不用说监测它的生命迹象了。
幸运的是，最近科学家们发现了一颗离地球非常近的“超级地球”，这颗超级地球被称为罗斯508b，围绕蛇座中一颗名为罗斯508的恒星运行，这颗恒星的光谱类型为M4.5，是一颗典型的红矮星它的质量只有太阳的18%左右，其表面温度约为3000开尔文。
这颗名为Ross 508b的行星的质量大约是地球的四倍，然而，由于母星是一颗晚期恒星，其融合强度和表面温度远低于主序星，因此母星的宜居带比太阳更靠近内部。
由于离母星很近，罗斯508b的轨道角速度非常快，大约每10.75年绕它公转一次。根据观测，罗斯508b位于其母星的宜居带，这使得它的温度足以让液态水在其表面存在。如果这一理论继续下去，那么火星表面就有可能存在外星生命。