取经路上只有九灵元圣不屑于吃唐僧肉，区区一个小妖怪，居然还以圣来自居。要知道九灵元圣是太乙救苦天尊的坐骑，他是四御之一，从地位上来说，甚至可以和玉帝平起平坐。既然他的主子如此厉害，那么他独自称圣也就不足为奇。
九灵元圣不同于其他的妖怪，这些妖怪都在绞尽脑汁如何吃到唐僧肉时，他却非常鄙夷这种行为，对唐僧肉根本不屑一顾。唐僧来到了他的地盘之后，九灵元圣并没有对他们格外关心，认为他们是可有可无的，他们的到来跟自己没有任何关系。
可是黄狮精悄悄偷走了他们的法宝，被孙悟空发现之后穷追不舍，黄狮精根本打不过孙悟空，走投无路只好向九灵元圣求救。当然九灵元圣也没有推辞，他收拾了一下，就准备去会会孙悟空。他的杀手锏就是有九颗脑袋，能够同时将他们都吞下去，这样的本领在妖怪中也是数一数二的。
九灵元圣之所以这么厉害，是因为他的主子是太乙救苦天尊，和玉帝处于同等的地位，可想而知他在天界的地位有多高。太乙救苦天尊掌管神仙的升迁事宜，一般神仙根本不去招惹他，唯恐惹他不高兴会影响自己。
既然天界的神仙都不敢惹太乙救苦天尊，可想而知地府也是如此，他们见了太乙救苦天尊之后都会小心翼翼的。九灵元圣作为太乙救苦天尊的坐骑，当然可以狐假虎威，谁让他的主子这么厉害呢，别人见了他也会卖他一个面子。九灵元圣长期处在这样的环境下，再加上自己也有很强的本领，难免也会飘飘然，独自称圣也就不足为怪。