科学家称电鳗为“水中高压线”，这种生物能在短时间内释放出强大的电流，其电压高达800伏，能瞬间将一头牛电晕。
36伏以上的电流会威胁人的生命安全，电鳗释放的电压通常超过300伏，人若容易接近电鳗则很危险。
很多人都觉得很奇怪，电鳗是生物，不是机械，如果没有外来电源提供，电鳗为什么能持续发电？此问题与电鳗身体构造有关。

事实上，除它之外，每一种生物体都会产生微弱电流，如人类会产生脑电波一样，只不过这些电流太过微弱，起不到像电鳗一样神奇的作用。
而与人类相比较，电鳗犹如一台发电机，其体内的细胞扮演着“电池”角色，每一个细胞具有的电力实际上都很弱，但是如果将电鳗体内所有细胞加起来的话，那么事情又会变成另外一回事。

地球上没有哪个生物体中有些发电细胞比电鳗更好，如果电鳗中的某个细胞只释放0.15伏电压，然后将它们全身细胞的数量加在一起，就构成了一个强大的电流网络。
然而电鳗并不能随时随地维持高压电流释放，通常其释放电压为350伏~600伏，而且是电鳗觅食和警告敌人时释放，若电鳗不断释放高压电流，伴随着身体能量消耗，电鳗就有可能“没电”了。

而对于电鳗来说，有一件事情尤其令人关心，这就是电鳗在放电的时候为什么不给自己通电呢？科学家们认为电鳗放电器官集中于机体两侧，重要器官位于机体中心，同时也有绝缘体包裹，若被破坏，放电后电鳗极可能电死本身。
二是电鳗会随着外界环境的变化而变化其电阻率，若外界电阻比电鳗自身大，就有可能被自身电走。
最后，若从水中打捞出1只电鳗，可发现该只电鳗出现明显痉挛、挣扎等现象，实际上是该只电鳗被电到本身的一种表现。