真正意义上的人类从事摄影历史还不算长，我们一直在尝试着从另一个视角去定格一些有价值的时刻。特别是在能够采集到动态影像后，就有更多的机会将所见所闻记录下来，同时还利于人们对于自然界的长时间观察与研究。

早在1958年已有不少动物纪录片问世，以《白色旷野》最为着名，影片中旅鼠集体自尽事件备受关注。
尽管后来有些人承认纪录片里关于旅鼠集体自尽事件的片断都是他们通过特殊拍摄手段遗留下来的，并非真实情景。所有旅鼠都只进模型，跳下不会死，桌下保护措施足够。但是这一切也足以向人们证明，旅鼠存在特殊的效应，会不自觉地走上自尽的道路。
作为北极圈食物链底端的物种之一，旅鼠是很多动物捕食目标，比如北极狐、老鹰等，就连以鱼虾为主要食物的海鸥，也会偶尔捕食它们维持生存所需。所以，为确保整个种群平稳地生存下去，它们会选择演化出更强的繁衍能力。

据有关研究表明，1对旅鼠每年能有84个后代，不久便能有上万个团队。即使它们要不停地迁移，但在旅途中仍面临着多种天敌的危害，其余部分不久还能繁殖和扩大。
科学家分析说，也许是为确保种族的连续性，旅鼠有意识地控制了种群数量，而且更多的时候，旅鼠处于“害怕”状态。
据了解，在北极地区存活很久，维持其热量是很重要的，旅鼠捕食能力已逐渐退化并代之以较强的消化能力。它们早已适应青苔为食的生活方式，能吃掉相当于体重两倍的东西，平均一年能吃掉数十公斤青苔。

而大量旅鼠对于北极青苔而言无疑是个压力，因此当旅鼠种群数量保持稳定时，就不会发生集体自尽事件。除非某种特殊的因素作用下，它们出现了爆发性增长，集体自尽有利于保全一部分成员。关于爆发性增长的原因，目前科学家暂未找到答案。