大鸨拥有十分出众的外貌条件,它们的体形过于庞大,身上的色彩过于鲜艳明亮,因此,人们在野外是不会将它轻易认错的。在我国,大鸨还被分为了两个亚种群,它还有一个众所周知的名号,世界上最重的飞鸟。雄性大鸨生长到成年之后,它们的身高大约都保持在1米左右,如果将双翅张开的话,甚至还能够达到两米多长,体重范围在30斤,它们也是世界上已知的最重的飞行鸟类之一。
雄性和雌性的大鸨,它们之间的区别还是非常大的,大鸨的毛色鲜艳程度,是跟随着它们的年龄进行改变的。在最开始的时候,它们也只是其貌不扬的小土鸟,随着年龄的不断增长,身体表面的鲜艳程度也会变得越来越深。一旦进入繁殖季节,雄性大鸨的颈部,还会生长出一圈白色的鬃毛,就像是长着胡子的大胖鸟,看起来非常的怪异。
1996年,一只在东北成功捕获的大鸨,甚至还被载入了吉尼斯世界纪录里面,据说它的体重当时已经达到了40斤,简直是不可思议。大鸨最喜欢群居,尤其是到了冬季,十多只鸟聚集在一起,雄性和雌性还要单独的分开。步入繁殖季节之后,所有的雄性大鸨会聚集在一起载歌载舞,专门为到访的雌性大鸨进行华丽的表演。紧接着,雌性就会根据雄性的外貌,挑选合适的配偶,的确有些像风月场所的味道。
大鸨的体形是出了名的胖,但却不代表,它们是不能飞的,大鸨在大多数情况下,都比较喜欢在地面上进行缓慢地行走,在受到干扰的时候,它们的奔跑速度甚至可以超过狐狸,这一点也让很多人大惊失色。