古埃及文明起源于公元前4000年左右，其所在位置也就是今天的埃及。全域处在黄沙当中，仅有尼罗河由南到北围绕着它，有95%的居民都集中在尼罗河海峡两岸。
古王国时期是奴隶社会经济发展获得重要持续发展的时期。水利工程灌溉系统的高速发展，促使农业大大的发展，再加上白尼罗河海峡两岸本就富饶，农产品的剩余足够提供庞大统治阶级和手工业者。手工业者类别已经非常多种多样，主要包括工程建筑、开采、冶金工业和精密加工、造船业，制酒、纺织品等。在公元前2900年上下，古埃及人已知道锻造较为坚固的铜器。世界各国商贸也开展下去，但这时候都还没贷币，停留在物品交换上。进出口还由统治者控制，并时常伴随着对外抢掠。
金字塔是古代埃及文明的象征，是人民智慧的结品。但它修建起来加重了人民的负担，耗费了国家的人力和财力，深化了国内的各种矛盾。古王国末期，王权衰落，地方贵族势力增长，古王国统一大事局面不复存在，埃及陷入混乱的局面，进人第一中间期。
埃及的君王称为“法老”，意思是“居住在皇宫里面的人”。法老被神化了，有着至高无上的权利。
从那以后一直到希腊人征服埃及，共经历了31个王朝更替。在其中，公元前3100年——前2686年，称为早王朝阶段，包含31个王朝中的第一至第二王朝; 第三至第六王朝称为古王国时期，期为约公元前2686——前2181年。
美尼斯在统治埃及后， 在下埃及三角洲创建孟斐斯做为国都，创办了王位世袭的帝国。