按照我们的正常思维，截肢伤口愈合后疼痛就会消失，但奇怪的是，截肢患者仍然会感到截肢部位的疼痛，而身体的部分仍然完好无损。这样的案例并不是偶然发生的，而是在16世纪开始出现，并逐渐变得普遍。疾病不再是罕见的现象。据统计，大约95%的截肢者仍然能感觉到身体不存在的部分，85%的截肢者仍然能感觉到截肢部位持续的疼痛。1536年，法国部分地区发生了很多冲突，通常是宗教问题。
法国有个医生，因为医疗水平，他被派到前线治疗受伤的士兵。在后面，许多士兵中枪后面临截肢。虽然怕累发现了一种古老的方法来减轻截肢手术的疼痛，但随着截肢的士兵越来越多，怕累发现了一个奇怪的现象，士兵截肢后会留下后遗症，他们仍然会感到四肢疼痛，即使伤口已经愈合。
欧洲战争接踵而至，美国神经学家塞拉斯·威尔·米切尔也发现了这个问题。这种现象被他称为“痛”，它发生在一个不存在的身体部位，但疼痛却能被患者清楚地感受到。当这种现象发生时，我们首先想到的是心理问题，或大脑中的神经反应。因为人的四肢可以感知外部的神经元素，神经通道会通过数岁时的感觉信号传输到大脑，经过大脑分析，反馈疼痛的感觉，但截肢后就相当于。这部分大脑失去了感知事物的能力。