因为新西兰被淹没和入侵物种导致哺乳动物的灭绝。有篇文章写的是从哈斯特鹰化石中提取的DNA序列和十六只现代鹰的基因组做了比较——大胖鹰的近亲来自澳大利亚物种，距今约220万年。它们曾生活在一个温暖潮湿的森林里。哈斯特巨鹰在新西兰被淹后飞了过来。

哺乳动物消失的原因
直到2014年才有地质证据的支持、生物学证据层出不穷，使多数科学家信服：对，新西兰大部被淹没，只露出一个“尖”——面积不到20%左右的土地——还在水面上。这个结论得到了越来越多研究人员的认可。《2021生态学、进化和系统学年鉴》刊登的一篇文章认为，尽管该岛有些种类可追溯至冈瓦纳大陆，但是，差不多有90%以上的种类，其中就有哈斯特鹰，均为新“入侵”种。这些来自不同国家的新生物，已经成为这个岛屿上最大的威胁，正因为如此，新西兰所有哺乳动物均没有，其余动物多能飞翔；鸟类则大多变成了不会飞的。说来也巧，离开哺乳动物这个天敌，在奇异鸟的带领下，有些小鸟在进化过程中，翅膀会被直接省去。

DNA引发的谜
正如苏格拉底画圈一样—以科学来说明一切，肯定还会有更大的谜。人类的祖先可能是从其他物种中分化出来的，而不是直接从恐龙演化来的。巨鹰基因分析令科学家们吃惊。哈斯特巨鹰在进化过程中经历了多次大灭绝，而其后代也从未幸存下来。这些巨鹰长期以来都被人们默许与澳大利亚现存最大型猛禽楔尾雕有亲缘关系。但基因显示，哈斯特巨鹰和小于1kg现有最小鹰种：小隼雕与靴隼雕关系更为密切。

哈斯特鹰的体重增长
研究人员表示，这种新发现将帮助我们更好地了解人类祖先的生活方式。这说明哈斯特鹰200万年体重增长15倍。这个数据比此前报道的还要大！多了个令人吃惊的变化率。这一发现可能有助于解释人类为什么能够通过遗传来控制体形大小，而不是仅仅依靠对食物资源的需求。除犬等人工培育外，没有一种已知生物在身体上体形变化这么快。