懒猴就是个矛盾体。它能让自己像一只小猴子那样在任何情况下都不会被吃掉。一双水灵灵的大眼，人畜无害可爱下，还有乖戾，身怀毒素，足以致命。当时人们把那些在睡眠中醒来的动物叫做“睡熊”，而把那些躺着不动或者只睡一会就继续睡觉的动物叫做“懒猴”。称它们为懒猴，似乎有些不公平，这要归咎于18世纪生物学家们的轻率。它没有任何活动能力，只是不停地吃东西。懒猴的确会一连数小时一动不动；有时它们还很懒惰。常行动迟缓；当它们被吓到的时候，它们抱头缩成一团，躲在胳膊后。不过，它们在捕捉昆虫或躲避天敌时，也能迅速行动，与树懒那“真懒蛋”不同的。
懒猴急眼的时候，就舔着腋下。这种斑点是由肱骨上的两个小结节形成的。仔细看就知道懒猴内侧上臂上有个隆起的秃顶斑点。它能帮助懒猴把身体变得更柔软，从而减轻它们在运动中受伤的风险。这个叫肱腺，分泌出刺激性油脂。当这种动作完成之后，就用嘴把腺体里的油吸出来。当懒猴感到需要袭击时，我抬起双臂，舔食腺体。如果被它咬上一口，就能立即致命。唾液与油混在一起，生成有毒溶液，再经过毛细血管的作用，向牙齿尖端吸引。被其咬死后毒液将流入受害者血液中。
毒液能引起痛苦、肿胀，伤口溃烂，需较长时间方可痊愈。既能捕杀小型哺乳动物，又能捕杀节肢动物，以及引起人类过敏性休克、心脏不规则地跳动，甚至会死掉。科学家认为，如果能将这种致命毒剂注射在猴子身上，就能使它们免于被毒死或致死。懒猴大眼被暗色泪滴状斑纹环绕，尽管它看上去非常可爱，不过，这其实就是警告信号。