很多人对离子推进器都不陌生，它的能源主要来自太阳，霍尔推进器就属于一种离子推进器。霍尔推进器使用疝气作为推进剂，离子将疝气加速之后，以高速的状态来推动推进器。科学家最早有了这方面的设想，是因为高海拔地区比较适用，后来才逐渐应用到天宫空间站的建设中。
尽管看起来霍尔推进器的推动能量是很低的，可是在太空下却能够很好的运行，非常重要的一点在于太空特殊的环境。最早阿波罗登月时，飞船在太空中的燃料消耗是非常小的，这是因为太空中受到的干扰因素比较少，所以长时间保持稳定状态下，对燃料的消耗量也不大。推进器的推动能量太高并不是一件好事，因为并不适合太空的环境，所以反而会对推进器造成负面的影响。
很多人认为霍尔推进器的能量是非常小的，可是却不知道这是一种很显著的技术突破，现在推进器的研究还有很多不够完善的地方。科学家认为还有很多急需解决的技术难点，表现为它的工作寿命还需要进一步提高。因为离子推进器的高能粒子会造成强烈的腐蚀，所以推进器的寿命也是有限的，根本不可能无限制的延长。霍尔推进器使用的推进剂是疝气，这是一种即稀有又昂贵的气体，使用时也需要考虑成本的问题。这些年科学家一直在研究合适的技术，希望能够尽可能延长推进期的运作时间。