谈到日本，我们大多数人很难对它有一个好印象，因为在历史上，日本人对我们的民族犯下了无数的罪行，数千万同胞最终以生命的代价拯救了祖国的大河大山。直到今天，我们永远不会忘记侵略者对我们做了什么，而在离北京600公里的内蒙古库布奇沙漠中有一个叫恩格贝的小镇，荒凉贫瘠，数百英里都无法到达。
直到一位名叫元山正英的日本学者出现，这里的面貌才彻底改变。元山郑英早在1935年就来中国学习，并致力于农耕文化和荒漠化防治的研究。在接下来的27年里，他自己像一棵树一样在这里深深扎根。在他的影响下，越来越多的日本志愿者加入了志愿植树队，现在恩格北已经成为一个著名的生态旅游区。
这片沙漠中的绿色一英里离不开元山正弘和他带领的数千名志愿者的无私努力。他们都想通过自费植树来弥补侵略历史。那么，按照大家对日本的了解，这显然是难以置信的。一些专家甚至指出，日本人这样做肯定会有一些不为人知的阴谋。还有人指出，他们之所以要自费在内蒙古恩格贝植树，是为了防止强风把中国沙漠的沙子吹到日本，影响日本的生态环境。显然，这种说法经不起仔细推敲。如果是为了防止风把沙子吹进日本，那么毫无疑问，一点作用都没有。