大柱山隧道开凿难度大有历史意义。大柱山隧道全长达到了14.48公里。虽然看似隧道不长，但是却是一个大工程，短短的隧道建设时长达到了12年，平均每年只能建设1.2公里，从中也能看出这条隧道的建设难度有多么的千辛万苦了。之所以建设这条隧道难度极高，其实也和它的地理因素以及地质情况有关。从外部看上去就是一座平凡无奇的山峰罢了，但是内部的地质情况却格外复杂，土壤因为挤压作用的原因，开凿难度极大。
内部环境
面对如此复杂的土壤内部环境，施工队曾经也想过能不能直接绕过这座山来重修隧道，但是经过实地考察之后发现周边的地质情况也不一般，选择绕过去并不是一个合理的方法。因此，既然已经决定修建隧道开工，没有回头箭，面对这只难啃的硬骨头，也只能硬着头皮上了。施工队们只能面临千难万险，直面横亘着的平均海拔超过四公里的大柱山，打通隧道。说到打通隧道，当中最难的一处可能就是地质、土质的原因。
突发状况
要知道，这里的土质偏软，修建没多少距离就会发生无法预料的突发情况。根据统计，在之前修建这一隧道的过程当中，工作人员们90%的时间没有运用在修建隧道上，而是运用在应对各种突如其来的突发状况之上，例如突然涌出泉水、遭遇泥石流以及各种蓄水区等等。挖这样一条隧道，甚至还有人戏言说，简直就是在豆腐当中开工。
横跨山脉
在这12年的修建过程当中，有无数人质疑过是否应该停下修建，负责此工程的项目经理甚至也因为压力过大、不断受质疑的原因，半夜不敢无法入睡，担心错过险情。但令人欣慰的是，历时12年，这个难啃的骨头还是被工程人员们啃下来了。目前这条隧道的建设成功，连接起了大理和瑞丽，未来铁路一旦开通，只需要七分钟的时间就可以横跨山脉。