节日期间，男女老幼身着盛装，互相追逐泼水祝福，并燃放“高升”(焰火)，载歌载舞，竞赛龙舟。新中国成立后，傣族泼水节期间，增加了文艺会演、电影晚会、展览、物资交流等新内容，更增加了节日的欢乐气氛。

泼水节期间还要进行划龙舟比赛。比赛在澜沧江上举行。一组组披红挂绿的龙舟在“堂堂堂”的锣声中和“嗨嗨嗨”的呼喊和哨子声中，劈波斩浪，奋勇向前，把成千上万的中外游客吸引到澜沧江边，为节日增添了许多紧张和欢乐的气氛。