大运河之所以重要，是因为大运河成为了南北政治，经济和文化的纽带，而大运河也是连接了海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，极大的加强了南北的联系，也维护了祖国的统一和发展。大运河最大的价值无非就是航运了，在古代交通极其不便利的情况下，大运河的存在是解决了很多的问题。而大运河的存在也是带动了沿岸地区的经济发展。
可以说在古代的各个朝代中，每个统治者都很重视大运河，因为大运河是保证了航运，每年都有许多商船在杭州和北京之间往返。在元朝的时候，大运河也是发挥了至关重要的作用，当时有一个商船是从南向北航行，这艘航船是长21米，宽4.82米，对当时的元朝来说，这艘船是很豪华的了。在船上不仅仅是有很多的货物，而且还有不少的官员和家属，还有一些商人。
不过这艘船是十分的不幸，在航行的时候是遭到了撞击，船头也是被撞开了一个大口子，船也是迅速的下沉，所以船上的货物和人是一并沉入了海底。而在几年前的夏天，山东的菏泽市是下起了大暴雨，就在工作人员抽积水的同时，工作人员竟然发现了几块很大的木板，而工作人员是把木板拿开以后，则是惊呆了，因为底下是是一艘元代的沉船。
随后工作人员是立马打电话给了文物局，而文物局赶到后是立马进行了勘察，随后认为这是一艘古代的沉船，随后文物局是立马联系到了省里的考古队。考古代赶到后也是立马进行了挖掘，先是发现了一些金银财宝，随后考古队是发现了青花瓷盘和青花龙纹梅瓶，而且没有破损。后来专家是对这三件青花瓷进行研究，随后发现这个是非常稀有的元青花。元青花是非常值钱的，在2003年的时候，当时在英国拍卖的“鬼谷子下山”元青花大罐，成交价格是2.3亿。
元青花之所以这么值钱，是因为元青花的数量很少，而且流传下来的更少，所以非常的珍贵。而且元青花的纹饰是非常的漂亮大气，而且构图丰满，层次多而不乱。全世界的元青花加一起都没有300件。而这次出土的元青花又是精品，非常的有艺术感，所以专家认为这件元青花如果拍卖的话，肯定不会低于当时拍卖的“鬼谷子下山”，而那位专家还说道：如果定价是2到3亿的话，他肯定会贷款买下来。
