汉景帝刘启继承了刘氏汉家的仁政,对臣下素以礼遇。

太尉周亚夫是刘启继位初期的重要大臣,在捍卫边疆和平定内乱中立下赫赫战功,深得景帝信任。

某日,景帝邀请周亚夫到宫中赴宴。宴会开始,众人已备酒菜和餐具,只有周亚夫面前清汤寡水,竟连筷子也没有。周亚夫见状大怒,知这定是景帝故意为之。果然,景帝坦言这是自己安排,目的无非是展示自己的权威,让周亚夫知道谁才是主人。
周亚夫清楚,在君王面前发怒违礼,只得忍气吞声。他踌躇片刻,终还是低头请罪,并拜谢景帝饶恕。景帝没让他免礼,周亚夫也只得就此离席。这一小小的宴会,却深深改变了周亚夫在景帝心中的印象。
景帝原本对周亚夫的功劳与忠诚心存感激,对他也极为信任。但此次宴会后的举动,却彻底颠覆了景帝对周亚夫的看法,使他产生一个可怕的想法:此人留不得。那么,景帝究竟为何会产生如此想法?周亚夫又将面临何种命运呢?

树大招风:周亚夫的功勋与得罪

周亚夫,字叔,汉高祖刘邦的早期功臣之后,出身京兆尹周勃的家族。周亚夫自幼跟随汉文帝刘恒在军中习武,因勤勉好学得到文帝的重视,成为文帝的亲信心腹。
在汉初,匈奴南侵频频,给汉朝带来巨大威胁。

周亚夫在几次抵抗匈奴的战役中立下赫赫战功,对捍卫边疆安全做出重要贡献。

文帝临终时将太子刘启托付给周亚夫,希望他辅佐太子继位后一切安好。
刘启即位后,周亚夫被封为将军,继续忠心耿耿地为新君主效力。三年后,七国叛乱爆发,刘启派周亚夫前去讨伐。周亚夫仅用三个月就平定叛乱,斩获首犯,这场胜利进一步提高了他在朝中的权威,升任太尉。
太尉位高权重,周亚夫一时间权倾朝野,但也招来其他官员的妒忌。周亚夫性格刚愎,与景帝有时也因意见不合而争执。妒嫉他的官员趁此机会加以攻讦,使景帝与周亚夫的关系逐渐疏远。
周亚夫生前权倾一时,死后却如此荒唐,实为天道弄人。景帝后悔当初的羞辱过分,否则也不致如此结局。周亚夫的一生,以 “明哲保身”和“因小失大”为鉴,留给后人深刻的历史教训。

明哲保身:景帝试探周亚夫的宴

周亚夫从前倡导削藩政策,一度与景帝产生分歧,但因周亚夫的忠诚与功劳,景帝最终没有采取行动。

然而,一件小小的事却改变了景帝的想法。

某日,景帝突然邀请周亚夫赴宴。宴席开始,众人早已就坐就餐,只有周亚夫面前空空如也,連筷子也未摆放。周亚夫大怒,却也清楚对君王发怒乃大不敬。他只得忍气吞声,向景帝请罪。
景帝坦言,此举就是要让周亚夫知道谁才是主人。周亚夫虽恼,但也只得就此离席,不敢再逗留。景帝本想以此羞辱一番此人,没想到周亚夫竟如此轻易地离去,这反而令景帝更加不满。

原本周亚夫在朝中位高权重,景帝对他也倚重有加。但此次的宴席,却让他产生了一个可怕的想法——此人留不得。周亚夫刚愎的性格和执着己见,甚至会与君王产生分歧,这样的人留在身边,只会威胁自己的权威。他必须除掉。
虽然周亚夫的功劳与忠诚难以磨灭,但是人君对下臣的信任既已动摇,想法产生就难以挽回。景帝开始疏远周亚夫,并密谋除掉此人。周亚夫也感知到景帝的变化,但终究无法阻止这场风暴。他只得在这起起落落中挣扎,等待命运的最后审判。
这一宴席彻底改变了历史,也改变了周亚夫的人生。明哲者应保护好自己,避免树大招风。而这场看似小小的宴会，却深深改变了周亚夫在景帝心中的印象，并给他的命运带来莫大转折……这就是“明哲保身”四字的重要寓意。

因小失大:周亚夫之死

好在当时周亚夫年事已高，权力已有所下放，所以并未遭遇太大的迫害，仍养老于家。然而，就在周亚夫以为可以安度晚年之际，一个小小的意外竟使他白白丢去生命。
周亚夫的幼子周阳与几个闲散君子交好，时常一起购买马匹并试骑。某日，一位老臣巡视京城，发现太尉家人竟擅自养马数百匹，顿生不妥之念。于是向景帝进谗言，称周阳等人可能意图谋反。
景帝本已对周家不满，现听信谗言，认为这定是周阳父子企图谋反的迹象，大为震惊。于是传周阳入宫严加审问。周阳被迫承认确曾多次购马，但绝无他意，这只是青春贵公子常有的消遣。

景帝不悦周阳的辩解，命其入狱等待论罪。

消息传至，周亚夫震怒之余更觉愧疚，认为是自己仕途上的失误，才会连累周阳遭此大难。他于是决意前去全权担当，以明周阳的清白。
然而就在周亚夫即将入宫的那天，突发大病，医生诊断为心脏衰竭。周亚夫虽病体衰弱，但仍坚持要见景帝，不顾医生劝阻，强行出门。
周亚夫只一心要为周阳鸣冤，企图唤醒景帝的良知。然而到了宫门，已是行尸走肉。周亚夫在宫门前喃喃自语几句，竟然因身体过于疲惫，双膝跪地，然后挣扎着倒下，永远闭上了双眼。

就这样，周亚夫因执着于儿子一时的小过，加之自己年事已高体力衰竭，竟在为其申冤的路上以生命作了结束的悲剧告终。

这就是“因小失大”的致命教训——对一事一物过分执着于小节，而忽视更大的环境与局面，终会造成无法挽回的失误和损伤。周亚夫生前虽以至高权威著称一时，但生命的终点却是如此荒唐可惜，实在令人感慨万分。

总结

周亚夫只顾一心为周阳申冤，竟不顾身体衰弱，强行入朝。然而，命运弄人，他还未踏入宫门，便因过度疲劳而倒毙当地。周亚夫生前一时权倾朝野，死时却是如此讽刺可悲。
周亚夫死后，景帝虽然终于摆脱了心中的一个威胁，但也隐隐觉得并非尽如人意。或许当初在宴会上那份故意为之的羞辱，实在是太过分了些。如果给周亚夫一些颜面，或许他也能安度晚年，为政不失，那么现在又何须这般可惜的结局呢？
然而，过犹不及，时运不济，种种小节便会造成巨大损失。
周亚夫死时虽为一己之过分执着所致，但无论如何，他生前对郡国有功，景帝对其也曾信任有加。
如今，这位老臣的遇难，实在也算是天道弄人，一场因“小”而起，最终“失大”的人生悲剧。这就是“此人留不得”一语的深刻寓意所在。