哈勃望远镜是人类历史上最著名的天文望远镜之一,它的造价高昂主要是因为其巨大的镜片的高精度研磨和抛光。这个望远镜也有其局限性和挑战。

一个主要的限制是哈勃望远镜的有效口径只有2.4米。如果它的口径是24米或240米,那它的观测能力将会非常强大。哈勃望远镜受到瑞利判据的限制,其观测微小目标的能力与其口径成正比。由于口径的限制,哈勃望远镜虽然在拍摄远离地球的星系时表现出色,但在拍摄太阳系内部的天体时就需要做出许多妥协了,如拍摄冥王星就非常困难。

冥王星距离地球大约48亿公里,其视直径只有0.11角秒,相当于看到足球距离火车头160公里的距离。这使得哈勃望远镜难以清晰地捕捉到冥王星的形象。冥王星作为太阳系中最小的行星之一,它不仅远离地球,且在视直径上非常小,这就是为什么它难以被哈勃望远镜清晰捕捉到。

科学家正在寻找解决方案以克服这些挑战和限制。一种可能的解决方案是基于爱因斯坦广义相对论的引力望远镜。这种望远镜主要通过扭曲时空结构,放大远方目标并让人类直接获得全球大小的望远镜。引力望远镜理论上可以非常清晰地捕捉到系外行星的表面细节,包括太阳系外部的行星,可提供更清晰的高清图像。

由于技术的不断发展和进步,制造出口径更大、分辨率更高的望远镜也可能成为未来的一个方向。例如,欧洲南方天文台正在建造的极大望远镜(ELT)将有39米的主镜,比哈勃望远镜的主镜大得多。这将使ELT能够观测更远的距离,捕捉更微小的目标,并提供更高分辨率的图像。

哈勃望远镜从升空开始,就为人类揭示了宇宙深处的奥秘。虽该望远镜存在一些局限性和挑战,但人类正在不断寻找解决方案以克服这些挑战和限制。未来,人类将能够制造更大、更精密、更精细的望远镜,帮助人类更好地了解宇宙。这些新设备将推动天文学和宇宙探索的前沿,为人类带来更多的惊喜和发现。